Однажды Будда пригласил животных принять участие в больших гонках. Наградой объявлено попадание в Китайский календарь первых 12 животных, которые пересекут реку. На гонках первой на финиш пришла крыса, что кажется удивительным и сомнительным, ведь такое маленькое животное обогнало остальных больших и сильных. Легенда объясняет, что крыса использовала свои малые мозги: они залезла на загривок буйволу (быку), проплыла на его спине…